史学界习惯于将战争的最初十年称为“阿希达穆斯战争”
，用的是领导早期入侵阿提卡行动的斯巴达国王的名字。
但在这场战争的起源及主宰战争的战略方面，阿希达穆斯二世只是个次要人物。
更准确的说法应当是“十年战争”
，但它的最初阶段也可以被恰当地称为“伯里克利战争”
，因为是这位雅典领导人主宰着战争的开端及其最初阶段。
尽管伯里克利外交政策的目标是避免与斯巴达及其盟邦发生战争，但于前431年爆发的冲突应当以他的名字来冠名。
他的有限威慑手段未能奏效，导致战争爆发，而他设计和坚持实施的战略影响了战争在早期阶段的走向。
直到他去世几年后，雅典人才背离了他的战略，开始寻找新的求胜之策。
即便在他死后，他仍然影响着战争的进程以及许多主要人物的行为举止。
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